Contexte :

Dans les régions herbagères et pastorales, les activités d'élevage sont au cœur des enjeux de développement durable des territoires. D'une part, l'élevage se transforme sous l'impulsion des politiques économiques, environnementales et d'initiatives locales ; d'autre part, l'accroissement des aléas climatiques incite les éleveurs à modifier l'usage de leurs ressources fourragères. Ces nouveaux contextes (réglementaire, environnemental, climatique...) très évolutifs et aléatoires obligent les éleveurs à modifier leurs pratiques et à changer leurs modes de conduite des parcelles et des troupeaux. La recherche agronomique se doit d'accompagner ces changements techniques, dépendants de l'émergence d'innovations techniques et/ou organisationnelles, en proposant des outils et/ou des méthodes aux acteurs de ces changements (éleveurs, conseillers agricoles, administrations territoriales...). Pour cela nous mettons en place des dispositifs de recherches permettant :

- de formaliser des scénarios d'évolution des exploitations à l'échelle d'un territoire et d'évaluer leurs impacts sur la dynamique des ressources naturelles et environnementales.

- de concevoir systèmes techniques innovants incluant de nouvelles pratiques de création et de gestion des ressources qu'ils mobilisent et/ou qu'ils façonnent.

La finalité de nos recherches est de contribuer à l'émergence de systèmes agroécologiques d'élevage qui doivent répondre à la gestion à long terme des systèmes écologiques. Ces systèmes d'élevage doivent ainsi reposer sur la valorisation de la diversité du milieu, perçue comme une ressource écologique présentant opportunités et limites. La production de connaissances nécessaires à ces conceptions implique de renouveler nos cadres d'analyse sur (i) l'organisation des systèmes techniques, (ii) les pratiques de gestion des ressources naturelles diversifiées, et (iii) le rôle des acteurs dans le processus d'innovation.